Siemens y Procter & Gamble (P&G), uno de los mayores fabricantes de bienes de consumo del mundo, están ampliando el despliegue de una solución de inspección de calidad basada en inteligencia artificial (IA) en las operaciones de fabricación de P&G a nivel mundial. El sistema inspecciona los productos en tiempo real durante la producción, ofrece una cobertura de inspección exhaustiva a la velocidad máxima de la línea y ayuda a mejorar la consistencia de la calidad. Dependiendo del producto, las tasas de desechos se han reducido entre un 10 y un 20 por ciento.

El Visual Inspection Cockpit (VIC) se utiliza en la fabricación de bienes de consumo a alta velocidad, donde los productos están compuestos por materiales delicados y texturizados que tienden a desplazarse, estirarse o arrugarse naturalmente a altas velocidades de producción. Los sistemas de visión tradicionales a menudo requieren una reconfiguración exhaustiva cuando cambian los materiales, los diseños de los envases o los entornos de producción. Mediante el uso de IA industrial, el VIC puede adaptarse de manera más eficaz a estas variaciones y mantener el rendimiento de la inspección en una amplia gama de productos.

Desarrollada conjuntamente por Siemens y P&G, la solución combina los modelos de aprendizaje profundo (*deep learning*) de P&G con la plataforma de computación *Industrial Edge* de Siemens, así como con PC industriales equipados con GPU de Nvidia y hardware y software de IA. Siemens da soporte a la infraestructura de computación industrial, a las capacidades de escalabilidad del software y al funcionamiento a largo plazo del sistema en las distintas plantas de producción.

"Nuestras capacidades de IA industrial e *Industrial Edge* ofrecen lo que exige la producción a alta velocidad: una precisión de inspección total para miles de productos por minuto, escalable desde una sola línea hasta una presencia global. Esta colaboración demuestra a qué nos referimos cuando decimos que estamos haciendo realidad la IA industrial", afirmó Rainer Brehm, director de operaciones (COO) de automatización y director de tecnología (CTO) de Siemens Digital Industries.

"Diseñamos esta solución para resolver una multitud de desafíos industriales que los sistemas de visión tradicionales no podían abordar: la caracterización precisa de componentes superpuestos, la detección de defectos sutiles de bajo contraste, la complejidad de productos y envases con diseños elaborados, la coordinación temporal estricta y la integración en tiempo real con PLC para el rechazo de productos individuales a altas velocidades de producción con inspección continua", señaló Paul Thomas, director de visión artificial e IA aplicada de Procter & Gamble.

El Visual Inspection Cockpit (VIC) analiza imágenes de cámara en directo en tiempo real e inspecciona cada producto que pasa por la línea de producción. A diferencia de los sistemas de visión convencionales basados en reglas, el enfoque basado en IA puede gestionar una amplia variedad de productos sin necesidad de reprogramaciones frecuentes. La solución incluye la herramienta de ingeniería *Visual Inspection Engineering Tool*, que permite a los ingenieros de planta configurar, entrenar y actualizar modelos de inspección directamente, sin necesidad de recursos especializados en ciencia de datos. Esto aporta mayor flexibilidad al control de calidad y facilita su mantenimiento en entornos de producción complejos.

Los resultados de la inspección se procesan cerca de los equipos de producción mediante la tecnología *Industrial Edge* de Siemens y se integran directamente en las operaciones de fabricación. El sistema puede activar automáticamente acciones como la emisión de alertas o la retirada de productos defectuosos de la línea de producción. Asimismo, es posible recopilar y analizar datos de calidad a lo largo del tiempo, lo que ayuda a los equipos de producción a identificar tendencias y respaldar las iniciativas de mejora continua.

VIC forma parte de la amplia cartera de soluciones de visión artificial e IA industrial de Siemens, que incluye la *Industrial AI Suite*. Estas soluciones se suministran como aplicaciones estandarizadas sobre la plataforma *Industrial Edge*. En conjunto, ofrecen un marco coherente para implementar soluciones basadas en IA a gran escala, independientemente de si el modelo de IA es un desarrollo a medida o propiedad de Siemens.

Dado que VIC se suministra como una aplicación reutilizable de Industrial Edge, las nuevas implementaciones pueden ponerse en marcha entre cinco y diez veces más rápido que los sistemas de visión tradicionales hechos a medida. Gracias a la infraestructura establecida, los procesos DevOps y los patrones de integración, P&G puede replicar la solución en distintas plantas, productos y escenarios de inspección con una carga operativa mínima. Los datos de inspección se integran en el ecosistema más amplio de fabricación digital de P&G, lo que proporciona visibilidad en tiempo real sobre la estabilidad del proceso y las oportunidades de mejora continua.