La sostenibilidad de los envases suele juzgarse por su material base. Sin embargo, en la práctica, la sostenibilidad global depende de cómo interactúan todos los componentes, lo que determina si el envase cumple su función y puede recuperarse y reciclarse al final de su vida útil. Los adhesivos y recubrimientos funcionales suelen representar solo una pequeña parte del peso total, pero su impacto en la reciclabilidad, la protección del producto y el uso de recursos es desproporcionadamente alto.

Bajo el lema «Impulsando la circularidad. Reduciendo la huella ecológica. Con adhesivos y recubrimientos», Henkel Adhesive Technologies mostrará en Interpack 2026, del 7 al 13 de mayo, cómo la optimización de estos elementos contribuye a una industria del embalaje más sostenible.

La industria del embalaje se enfrenta a una creciente presión para cambiar, impulsada por las expectativas de las marcas y los minoristas, los nuevos requisitos de diseño para el reciclaje y la necesidad de reducir de forma significativa el uso de materiales y las emisiones. Al mismo tiempo, las exigencias de protección del producto, seguridad alimentaria, estabilidad del proceso y eficiencia siguen siendo elevadas. Para los desarrolladores de envases, esto significa que la sostenibilidad no puede considerarse una característica aislada, sino un desafío sistémico que debe abordarse desde las primeras etapas del proceso de diseño.

«La interacción entre la estructura del envase, el material, el procesamiento y el final de su vida útil es crucial. Por eso, consideramos estos factores en conjunto y nos basamos en tecnologías que garantizan la funcionalidad a la vez que mejoran la reciclabilidad y la eficiencia de los recursos», afirma Martin Hilgenstock, Gerente Sénior de Sostenibilidad de Adhesivos para Envases en Henkel. «Estamos explorando diversos enfoques para ofrecer a nuestros clientes sistemas de envases compatibles con el reciclaje y reducir significativamente la huella de carbono en toda la cadena de valor».

Los adhesivos y recubrimientos diseñados para ser compatibles con el reciclaje son parte integral de la estrategia de sostenibilidad de Henkel. En el Henkel Packaging Recyclab de Düsseldorf, se pueden probar formulaciones y diseños de envases de acuerdo con protocolos reconocidos como Cepi/4evergreen y la metodología CHI. Henkel utiliza los resultados para seguir mejorando sus propias soluciones y para ayudar a sus clientes a desarrollar conceptos de envases compatibles con el reciclaje.

Esta experiencia en ensayos y consultoría se complementa con la colaboración del Instituto cyclos-HTP (CHI). Esta organización de investigación y consultoría se especializa en evaluaciones de reciclabilidad y certificación de envases y productos mediante un estándar de ensayo reconocido. En el stand de Henkel en Interpack, los visitantes podrán conocer cómo evaluar la reciclabilidad de forma transparente y mejorarla de manera específica. Representantes del Instituto cyclos-HTP estarán presentes los días 11 y 12 de mayo para responder preguntas.

La eficiencia de los materiales también desempeña un papel crucial en la sostenibilidad. En Interpack, Henkel presenta recubrimientos funcionales que simplifican las estructuras de los envases. Al sustituir ciertas capas y componentes, estos recubrimientos permiten conceptos monomateriales y mejoran la protección del producto. Los recubrimientos de barrera, termosellables y de sellado en frío para envases flexibles y de papel mejoran la protección y la procesabilidad, prolongan la vida útil y contribuyen a reducir las pérdidas de producto, el consumo de recursos y las emisiones a lo largo de la cadena de suministro.

Finalmente, Henkel se compromete a reducir las emisiones de CO₂, tanto en los productos como en los procesos de producción. Mediante una estrecha colaboración con los proveedores en el desarrollo de nuevas formulaciones de materias primas que sustituyan los insumos de origen fósil por alternativas renovables, y mediante la integración de tecnologías más eficientes energéticamente, se puede reducir el impacto ambiental de determinados adhesivos ya en la fase de fabricación. En la práctica, las tecnologías sin disolventes también contribuyen a la reducción de CO₂ al eliminar el proceso de secado, que consume mucha energía y que requieren los sistemas con disolventes.

Los visitantes de Interpack en Düsseldorf están invitados a descubrir cómo esta estrategia integral de sostenibilidad se traduce en aplicaciones prácticas en el stand D45 del pabellón 10.